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Resumen
La tomografía computarizada desempeña un papel fundamental en la evaluación de la pancreatitis aguda, permitiendo establecer la gravedad, detectar complicaciones locales y orientar el manejo clínico. Sin embargo, además de valorar el páncreas, el radiólogo debe revisar de forma sistemática todas las estructuras abdominales, ya que no es infrecuente identificar hallazgos incidentales con importante repercusión clínica.
Presentamos el caso de una mujer de 30 años que ingresó por sospecha de pancreatitis aguda. La tomografía confirmó una pancreatitis aguda edematosa leve (Balthazar grado B, CTSI 2) y, de manera incidental, reveló una masa sólida hipervascular en el polo inferior del riñón izquierdo, altamente sugestiva de carcinoma de células renales. La lesión presentó un R.E.N.A.L. score de 10X, indicando alta complejidad quirúrgica para nefrectomía parcial. Este caso pone de manifiesto la importancia de una evaluación integral de los estudios tomográficos, incluso cuando existe un diagnóstico clínico aparentemente evidente.
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Introducción
La pancreatitis aguda es una de las principales causas de ingreso hospitalario por dolor abdominal. Aunque la mayoría de los casos son leves y evolucionan favorablemente con tratamiento conservador, la tomografía contrastada resulta esencial para clasificar la gravedad, identificar necrosis pancreática y detectar complicaciones.
Además de su utilidad en la pancreatitis, la tomografía abdominal ofrece una evaluación completa de los órganos sólidos y estructuras retroperitoneales, permitiendo identificar lesiones incidentales potencialmente malignas que pueden modificar de manera significativa el pronóstico del paciente.
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Presentación del caso
Paciente femenina de 30 años que acudió al servicio de emergencia por dolor intenso en epigastrio irradiado hacia la espalda, acompañado de náuseas y vómitos de varias horas de evolución. Los estudios de laboratorio mostraron elevación de enzimas pancreáticas, por lo que se solicitó tomografía abdominal simple y contrastada para valorar la extensión del proceso inflamatorio y descartar complicaciones.
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Hallazgos por imagen
La tomografía mostró aumento difuso del tamaño del páncreas, con realce homogéneo tras la administración del medio de contraste, sin áreas de hipoperfusión, necrosis, colecciones líquidas ni estriación significativa de la grasa peripancreática.
Estos hallazgos fueron compatibles con pancreatitis aguda edematosa, clasificada como Balthazar grado B, con un Índice de Severidad Tomográfica (CTSI) de 2, correspondiente a una pancreatitis leve.
Durante la evaluación sistemática del estudio se identificó una lesión sólida en el polo inferior del riñón izquierdo, de aproximadamente 67 × 51 × 64 mm, con crecimiento predominantemente endofítico y componente exofítico menor del 50 %.
La lesión mostró:
realce intenso y heterogéneo en fase corticomedular;
lavado parcial en fases venosa y excretora;
ausencia de invasión de la vena renal;
ausencia de adenopatías regionales;
ausencia de infiltración de la grasa perirrenal.
Por sus características tomográficas, la lesión fue altamente sugestiva de carcinoma de células renales.
El análisis anatómico mediante la clasificación R.E.N.A.L. Nephrometry Score correspondió a 10X, indicando una masa renal de alta complejidad quirúrgica para nefrectomía parcial.
Como hallazgos adicionales se observaron hepatomegalia, cambios poscolecistectomía con dilatación compensatoria de la vía biliar extrahepática y aumento del tamaño del ovario derecho, recomendándose caracterización mediante ecografía transvaginal.
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Discusión
La pancreatitis aguda edematosa representa aproximadamente el 80 % de los episodios de pancreatitis y generalmente tiene un curso benigno. En la clasificación de Balthazar, el grado B corresponde al aumento difuso o focal del tamaño pancreático sin evidencia de colecciones ni necrosis, hallazgos que se asocian con baja morbimortalidad.
En este caso, el hallazgo más trascendente fue la identificación incidental de una masa renal sólida con patrón de realce hipervascular, altamente sugestiva de carcinoma de células renales (CCR).
El CCR constituye el tumor maligno primario más frecuente del riñón y suele diagnosticarse de forma incidental gracias al creciente uso de estudios de imagen abdominal. La mayoría de estas lesiones presentan:
realce intenso en fase corticomedular;
heterogeneidad secundaria a necrosis o hemorragia;
comportamiento hipervascular;
crecimiento predominantemente cortical.
El R.E.N.A.L. Nephrometry Score es una herramienta ampliamente utilizada para cuantificar la complejidad anatómica de las masas renales y facilitar la planificación quirúrgica. Una puntuación de 10X indica una lesión técnicamente compleja para cirugía conservadora, aunque la decisión definitiva depende de múltiples factores clínicos y anatómicos.
Este caso ilustra cómo un estudio solicitado por una patología aguda puede revelar una neoplasia potencialmente curable cuando se detecta en etapas localizadas.
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Diagnósticos diferenciales
Para una masa renal sólida hipervascular deben considerarse:
Carcinoma de células renales de células claras.
Oncocitoma renal.
Angiomiolipoma pobre en grasa.
Carcinoma papilar (menos vascular).
Metástasis renales.
Linfoma renal.
La intensidad del realce y el patrón dinámico ayudan a orientar el diagnóstico.
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Importancia para el radiólogo
Este caso recuerda que el radiólogo nunca debe limitar su análisis al órgano motivo de la solicitud.
Una revisión sistemática de toda la tomografía permitió detectar una lesión renal con alta probabilidad de malignidad, cuyo diagnóstico precoz puede modificar significativamente la supervivencia de la paciente.
Asimismo, la incorporación del R.E.N.A.L. Nephrometry Score en el informe aporta información objetiva y de gran utilidad para el urólogo al planificar el tratamiento quirúrgico.
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Conclusión
La tomografía contrastada confirmó una pancreatitis aguda edematosa de bajo riesgo y permitió, además, identificar de forma incidental una masa renal sólida altamente sugestiva de carcinoma de células renales.
Este caso destaca el valor de una interpretación radiológica sistemática e integral, ya que los hallazgos incidentales clínicamente relevantes pueden tener un impacto incluso mayor que la enfermedad que motivó inicialmente el estudio.
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Perlas radiológicas
La pancreatitis Balthazar grado B se caracteriza por aumento del tamaño pancreático sin necrosis ni colecciones.
El CTSI de 2 corresponde a pancreatitis aguda leve y generalmente tiene buen pronóstico.
Toda masa renal sólida con realce intenso debe considerarse carcinoma de células renales hasta demostrar lo contrario.
El R.E.N.A.L. Nephrometry Score facilita la comunicación entre radiólogos y urólogos y orienta la complejidad quirúrgica.
La revisión sistemática de todos los órganos abdominales permite detectar incidentalomas con importante repercusión clínica.
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Referencias bibliográficas (APA 7.ª edición)
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Meta descripción: Caso clínico de pancreatitis aguda edematosa con hallazgo incidental de una masa renal compatible con carcinoma de células renales y revisión radiológica de ambos procesos.
Texto ALT para la imagen principal: Tomografía abdominal contrastada que demuestra pancreatitis aguda edematosa y una masa sólida hipervascular en el polo inferior del riñón izquierdo compatible con carcinoma de células renales.