Palabras clave SEO: aneurisma de la vena yugular externa, aneurisma venoso cervical, angioTC de cuello, trombosis venosa yugular, masa cervical, radiología vascular, diagnóstico por tomografía.
Introducción
Las masas cervicales representan un motivo frecuente de consulta y abarcan un amplio espectro de diagnósticos diferenciales, desde adenopatías reactivas hasta neoplasias, malformaciones vasculares y lesiones congénitas. Entre las causas vasculares, el aneurisma de la vena yugular externa constituye una entidad excepcional, con pocos casos descritos en la literatura médica.
El reconocimiento de esta patología es importante, ya que puede simular otras lesiones del cuello y, en ocasiones, asociarse a trombosis parcial, lo que modifica el abordaje diagnóstico y terapéutico.
Presentamos un caso en el que la angiotomografía permitió caracterizar adecuadamente una dilatación aneurismática de la vena yugular externa izquierda con probable trombosis parcial.
Presentación del caso
Paciente femenina de 46 años que consultó por la presencia de un nódulo palpable en el hemicuello izquierdo, de crecimiento lento y sin antecedentes recientes de traumatismo o procedimientos quirúrgicos cervicales.
Como parte del protocolo diagnóstico, previamente se realizó una ecografía de cuello que sugirió una lesión adosada a la vena yugular externa izquierda, motivo por el cual se solicitó una angiotomografía de cuello para una mejor caracterización anatómica y vascular.
Hallazgos tomográficos
La angiotomografía mostró permeabilidad normal de las arterias carótidas comunes, internas y externas, sin evidencia de estenosis, disección ni defectos de llenado. Las venas yugulares internas presentaban adecuado paso del medio de contraste y dominancia yugular derecha, descartándose trombosis venosa profunda cervical.
El hallazgo más importante correspondió a una dilatación focal y tortuosa de la vena yugular externa izquierda, con un diámetro aproximado de 15 mm.
Adosada a la pared anterior del segmento proximal de esta vena se identificó una imagen sacular de aproximadamente 7 × 10 × 11 mm, con realce periférico similar al lumen venoso y un componente central hipoatenuante, hallazgos altamente sugestivos de un aneurisma sacular de la vena yugular externa con trombosis parcial.
No se identificaron adenopatías cervicales sospechosas ni otras alteraciones vasculares asociadas.
Como hallazgos incidentales se observaron:
- probable nódulo del lóbulo tiroideo izquierdo que requiere caracterización ecográfica mediante criterios ACR TI-RADS;
- cambios degenerativos cervicales con discopatía C5-C6;
- pequeña lesión lítica benigna en el cuerpo vertebral de C4;
- variantes anatómicas nasales sin repercusión clínica significativa.
Discusión
Los aneurismas venosos cervicales son lesiones poco frecuentes y afectan con mayor frecuencia la vena yugular interna; la localización en la vena yugular externa es considerablemente más rara.
Su origen puede ser congénito o adquirido. Entre los factores asociados se incluyen:
- debilidad focal de la pared venosa;
- traumatismos cervicales;
- aumento crónico de la presión venosa;
- cambios degenerativos del tejido conectivo.
Desde el punto de vista clínico, suelen manifestarse como una masa blanda y compresible en el cuello que aumenta de tamaño durante la maniobra de Valsalva, la tos o el esfuerzo.
Aunque la mayoría de estas lesiones siguen un curso benigno, la presencia de trombosis parcial puede ocasionar dolor, aumento del volumen de la lesión y plantear la necesidad de seguimiento por cirugía vascular.
La ecografía Doppler constituye el estudio inicial de elección; sin embargo, la angiotomografía ofrece ventajas importantes al permitir:
- definir con precisión la anatomía vascular;
- demostrar la comunicación con el sistema venoso;
- identificar trombo mural;
- excluir otras masas cervicales de origen tumoral o ganglionar;
- facilitar la planificación quirúrgica cuando está indicada.
Diagnósticos diferenciales
Ante una masa cervical vascularizada deben considerarse:
- Flebectasia yugular.
- Aneurisma de la vena yugular interna.
- Malformaciones venosas.
- Hemangiomas.
- Linfadenopatías.
- Quistes branquiales.
- Tumores del espacio carotídeo.
- Pseudoaneurismas traumáticos.
La adecuada caracterización mediante estudios vasculares permite establecer el diagnóstico correcto y evitar procedimientos invasivos innecesarios.
Importancia para el radiólogo
Este caso resalta la importancia de revisar sistemáticamente las estructuras venosas cervicales durante una angiotomografía de cuello.
Ante una masa localizada sobre el trayecto de la vena yugular externa debe sospecharse una anomalía vascular, especialmente cuando la lesión presenta continuidad con el lumen venoso y comportamiento dinámico.
El reconocimiento temprano de un aneurisma venoso permite orientar el manejo clínico, solicitar estudios complementarios adecuados y derivar oportunamente al especialista en cirugía vascular cuando sea necesario.
Conclusión
El aneurisma sacular de la vena yugular externa es una entidad infrecuente que puede manifestarse como una masa cervical y confundirse con múltiples patologías de tejidos blandos.
La angiotomografía constituye una excelente herramienta diagnóstica para demostrar la anatomía de la lesión, identificar complicaciones como trombosis parcial y descartar compromiso arterial o venoso adicional.
Aunque muchas de estas lesiones pueden manejarse de forma conservadora, su adecuada caracterización por imagen resulta fundamental para definir el seguimiento y la necesidad de tratamiento quirúrgico.
Perlas radiológicas
- ✅ Los aneurismas de la vena yugular externa son mucho menos frecuentes que los de la vena yugular interna.
- ✅ La presencia de trombo mural puede observarse como una zona central hipoatenuante rodeada por contraste.
- ✅ La ecografía Doppler confirma el flujo y la comunicación con la vena.
- ✅ La angioTC permite descartar lesiones vasculares concomitantes y planificar un eventual tratamiento quirúrgico.
- ✅ Toda masa cervical adyacente a un vaso debe estudiarse con técnicas de imagen vascular antes de considerar biopsia o resección.
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